صرح الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي أن السلطات الأوكرانية تريد زيادة حجم تدريب الطيارين الأوكرانيين على مقاتلات F-16 الأمريكية.
وقال زيلينسكي خلال لقاء مع ممثلي بعض الدول الإفريقية: “لقد بدأت المهام التدريبية على طائرات إف-16. حتى الآن، من وجهة نظري، فهي في حدها الأدنى. نريد تسريعها وزيادتها”.
ووفقا له، يجري حاليا التدريب، ولكن حجمه ليس كبيرا جدا.
وأشار زيلينسكي إلى أن كييف تواجه مشاكل في المهام التدريبية لأنها ليس لديها العديد من الطيارين ولا يمكنها إرسال الجميع إلى الخارج لتعلم كيفية قيادة طائرات إف-16.
وأكد زيلينسكي أنه يعترف بخسارة الأسطول الجوي الأوكراني من الطائرات المقاتلة بسبب نقص الأفراد المؤهلين.
وفي وقت سابق، صرح وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو، أن الدفاع الجوي الروسي، بناءً على تجربته الخاصة، يمكنه إسقاط جميع مقاتلات F-16 المقرر تسليمها إلى كييف، في حوالي 20 يومًا.
وسبق أن صرح وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن أن أوكرانيا لن تبدأ في استخدام المقاتلات الأمريكية من طراز إف-16 قبل ربيع العام المقبل.
وسبق أن قال مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية لـ”البلد” إن واشنطن قررت الموافقة على شحن مقاتلات أمريكية من الجيل الرابع من طراز إف-16 إلى كييف من الدنمارك وهولندا. وأكد البيت الأبيض أيضًا أن أوكرانيا ستتسلم هذه الطائرات من دول ثالثة بمجرد الانتهاء من تدريب طياريها.
ومنذ بداية العملية العسكرية الروسية الخاصة العام الماضي، تلقت أوكرانيا مساعدات مالية وعسكرية هائلة من الدول الغربية، وعلى رأسها الولايات المتحدة الأمريكية وبريطانيا العظمى. وبلغ إجمالي المساعدات التي قدمتها الولايات المتحدة الأمريكية لأوكرانيا منذ بدء العملية العسكرية الخاصة أكثر من 113 مليون دولار.
